Custodite e tramandate attraverso i secoli, talvolta restaurate e riportate agli antichi fasti dopo lunghi periodi di abbandono oppure da sempre appartenute alla stessa famiglia che è riuscita a conservarne la proprietà, tuttora in mani private o munificamente donate alla collettività: una scelta di venti spettacolari case museo, aperte al pubblico oppure visibili solo su richiesta o in occasione di eventi, raccontate da coloro che le vivono. Sono case in città dove collezionisti illuminati hanno voluto che le loro raccolte, beni artistici frutto della passione di una vita, fossero rese accessibili a tutti dopo la loro scomparsa, così importanti da essere ormai mete irrinunciabili per il turista. Ma ci sono, anche più numerosi, palazzi privati e ville di rappresentanza o di villeggiatura, incantevoli edifici incastonati nelle insenature del lago e seminascosti in giardini dall’atmosfera riservata, oppure affacciati su valli verdeggianti, talora affrescati da celeberrimi artisti dei quali i primi proprietari furono mecenati. Il comune denominatore di tutte queste dimore è la volontà di conservare un patrimonio artistico che i proprietari sentono la responsabilità di salvaguardare e consegnare alle generazioni future.

Valerio Villoresi è laureato in Economia e in Giurisprudenza, e svolge la professione di dottore commercialista. È presidente dell’associazione «Ville, Dimore e Corti Lombarde» e della «Fondazione Dario Mellone». Appassionato di arte e letteratura italiana, ha pubblicato numerosi libri tra cui Un Giorno nel Tempo. Villa Rescalli Villoresi e Fondazione Mellone, Congedo Editore (2013), Mi dici parole d’amore. Antologia delle poesie di Emilia Villoresi, La Vita Felice Editore e per la casa editrice AdArte, Ville, Dimore e Corti Lombarde (2014).